第一回 赴科场奇遇知音
词曰：
昼日渐长风渐暖，困人无气堪怜；
小桥撑出卖花船，半篙新水，摇曳绿杨烟。
鼓笔翩翩生异艳，中间玉润珠圆；
那知都是好姻缘，不须打稿，吹活尽娟娟。
右调·临讧仙
话说明朝成化年间，江西南昌府富春县四都庄有一财主，姓章名芒，字瑞生，为人厚道，心底善良。家有贤妻何氏，生得二子，长名安杰，次名顺发。这章家湖南人氏，五年前迁至富春，落户四都庄。
是日，瑞生欲往湖南老家，令二子同行，走亲访友，贺礼一番。于五日上，瑞生突发病疾，当日辞世。二子悲痛万分，置办棺木，人殓出殡，守孝七七四十九日，即归家奉母。何氏嘱二子道：“我死后，当将我枢合葬于你父墓侧。”二子遵嘱，后遂将母与父合葬于后阴山坡。
父母俱亡，顺发谓安杰道：“父母远葬千里，弟当立业于彼，庶不失祭扫。但祖父母之墓均在富春，慎终追远，弟又不能两全，莫如兄回富春，弟则永居湖南，方不失木本水源之思。”安杰闻言，觉言之有理。遂兄弟分居，各富且贵。
却说安杰，自幼聪明，娶妻蒋氏，即是同县蒋舒公之女。舒公生二女，此为长女。次女嫁与丰石庄解孟为妻。二女皆俱淑德，人称蒋大姑、蒋二姑。解孟自幼与安杰最契，归娶后即将家迁至老家苏州。暂且不表。
却说安杰家资巨万，庄田四十余处，家中之粟，叠积如山。恰一年大旱，人皆有饥色。安杰遂将所积之粟，分济群生，远近饥者均饱。众人感其恩德，只无以为报。
时年安杰四十岁，仍膝下无子。一日昼寝，梦一人金盔金甲，手执红旗，厉声道：“你本无后，上帝觉你功德浩大，今使少微星以接你后。”言毕将手一抛，见一星自袖中出，其大如斗，清光满室。安杰觉奇怪，遂告之于妻，其妻蒋氏曰：“妾连日身子不快，想是有了身孕。”二人暗喜。次年果生一子，年冬又得一女，皆秀美非常。其子名唤鹏飞，其女取名兰花。
一日，有客拜访，安杰迎接。见那人衣着朴素，春风满面。同入客堂，礼毕坐定，后问知来由，方知是同姓兄弟章必成。此人自幼浪迹江湖，未能成立，近日归家，故来拜访。安杰整治酒肴，举杯痛饮，必成佯做殷勤，安杰愈加爱惜。结了必成辞归，彼此常相往来。
一日，安杰谓必成道：“我姨妹丈解孟于苏州，生意颇旺。如今荐贤弟至彼，或者可发达，亦未可知。”必成欣喜，忙起身谢道：“承兄厚情，甚幸！”安杰笑道：“区区小事，何足挂齿！”遂写了荐书付与必成，必成道：“弟往苏州，不足一月，吾兄闲居家中，未免寂寞，何不同行一游？”安杰觉言之有理，遂欣然应允，当即收拾行装，与必成同往，身边不带一人。
到得苏州，解盂喜极，同着畅游几日。安杰欲回家，遂谓必成道：“贤弟且在解盂店里经营，我这就转去。”那蒋二姑恐姐夫冷淡，遂着必成送归。又雇了同胞兄弟的快船—送。必成见安杰衣箱内有珠宝，价值逾万金，遂生歹意。待船至吴江，必成即令船户将船泊了，进城买些酒肴，暗制毒药于袖中。转至船上与安杰同饮。酒过数巡，安杰已醉，仗案而睡。必成遂将毒药置于余酒之中，道：“兄醉矣，可饮尽余酒，以便收拾安睡？”那安杰大醉，早不知酒为何物，遂接了酒蛊，一饮而尽。
必成见之，心下甚喜，忙收拾碗盏，开铺扶必成安睡，毕了自己亦忙忙就寝，佯做睡着。未几，安杰大叫腹痛，必成只是不理。惊得船户近前，但见安杰七孔出血，气已绝矣。忙叫必成近前，看罢，必成故作惊恐，急奔去船头，大呼救命。惊得同帮船户，问其来由。必成哭道：“船户害死我哥了，又来前舱害我，幸我得免予难，几乎性命不保。”
须臾，各船户俱来，必成道：“烦请各公做个见证，明日进城报官。”一言既言，唬得那船户叫冤。内中有一老者，劝道：“此船户老夫向来相识，非谋财害命之人，你且莫冤了好人。”必成道：“只是我哥哥已死，必有冤枉，我若不报官，怎的见我嫂子。”言毕抚尸痛哭，众人苦劝方止。天明，入城买取棺木，殡殁毕了，暗藏珠宝，开船向富春进发。一路假意伤悲，心下却着实满意。
船至富春，必成先至安杰家报丧。那蒋大姑见必成身着白衣，痛哭而至，忙忙迎前，未待启口，必成即跪下道：“兄长同我自苏州转身，岂料船至吴江，病突发而亡。”大姑闻之，大叫一声，当即昏死过去。必成急救醒，依旧大哭。着丫头仆妇扶了大姑同往，迎枢至花园中暂停。远近闻知，莫不悲痛。蒋大姑一连数日，滴水不进。诸凡事务，任必成主持，众人皆道必成是个好人。
丧事既毕，大姑着必成主持家事。四十余处庄田，皆由必成掌管。必成于中取利，不出两年，妻奴田屋皆有。必成于湖南时，与人妾私通，生得一子，带回抚养，已三岁矣。因其生得眉清目秀，遂取名玉珠。不题。
却说一日大姑在家，闷苦不过，步出门首。远见一乘小轿抬一妇人，轿后一人相随，直抵门首，视轿中之妇，乃是妹子二姑，轿后随人，乃妹夫解孟。姊妹相见，二姑泪流满面，道：“妹生一子，年已三岁，岂料昨至乌江口，遇狂风将帆吹落，妹怀抱小儿，把持不住，连小儿失落水中，幸水手将妹救起，可小儿不知所向，想已葬于鱼腹。”言讫三人哭个不住。因二姑急着回家，大姑不便强留，只得泣送出门。解孟夫妇二人，因失子不乐，故不再出外经营。
却说吴江县有一人姓张名胜，科甲出身，居官清正，花甲之年仍不得子，思想居官无益，遂辞官还乡，乘船于乌江口，远见众鹊拥着一物，浮于水面，忙捞将起来，却是一婴孩，年约三岁，两朵白眉，四体不凡。张胜怀抱小儿，喜不自胜，道：“天赐我儿也！”遂将婴孩取名天赐，带至老家抚养。其妻孙氏甚爱之，后送天赐念书，颖悟过人，人称张公子。不在话下。
又数年，蒋大姑之子鹏飞已七岁。必成养成玉珠，年亦七岁。必成随请一先生诲鹏飞、玉珠之书。鹏飞之妹兰花亦同学书，其女长相衣着皆如男，故乡中俱不知他为女子。当下二子一女读书俱各聪敏，先生甚奇。不出三年，皆善诗文。适逢县考，先生命鹏飞、玉珠赴试，兰花亦要同往，其母不允，道：“女流之辈，怎的去考试，连内外俱不分。”兰花道：“我虽女子，今番出考，总不落他人之后。”其母无奈，只得允之。三人一般打扮，同赴县考。
试后张榜，鹏飞举了案首，兰花第二，玉珠却在第三，三人名自得意至家。至府考。玉珠举了案首，鹏飞第三，兰花第四。不想先生骤死，鹏飞伤感不已，在家闷坐。
一日，蒋大姑闲坐，鹏飞侍侧。老仆天海来道：“昔先主常施恩泽，远近皆沾其德，尚然家资日富。自先主去后，必成叔掌管家务，未施恩泽，我家资反不见盛。面他家如今呼奴使婢，庄田不在我家之下，非算计我家之财耶？如此若不早绝，我家之业则属他矣，望主母定夺。”
鹏飞插言道：“天海言之有理，若非他下苏州，我爹爹亦不至身故于外，愿母亲早绝此人。”蒋大姑道：“我乃女流，料难胜任此事，凭你便了。”鹏飞道：“天海为我家老仆，家事他无不知，况为人老实，可将家事任之，必始终尽美。”蒋大姑依言，将家事付天海掌管，各处事务俱与必成割裂。必成暗暗怀恨，彼此不甚来往。
忽一日，玉珠邀鹏飞一处读书。鹏飞实不耐烦。一日谓母亲遵：“孩儿于家中，玉珠常缠，孩儿实不耐烦。今闻吴江县碧山上有一书院，掌教先生为名士，孩儿往从其学，愿母亲自珍贵体。”大姑道：“你欲往碧山习书，亦是美志，其间是必苦心，以求上达。”鹏飞领命，遂带书童同往。天海送出十里之外，鹏飞嘱道：“你在家中，得小心事奉母亲，别无他瞩。”天海领诺而归。
鹏飞雇了船只，不数日即至碧山，书童挑了书籍，直抵书院，拜过先生，又与同窗各叙年齿。内中有一同年，姓张名天赐，即张胜偶拾之子。当下邀鹏飞至他书房坐谈，遂成文字知音。二人日用同食，夜则同榻，博古论今。鹏飞道：“今年有科举，勿使榜上无名。”那先生见他才思敏捷，亦勤心教诲。
一日，鹏飞谓天赐道：“兄曾娶否？”天赐道：“未也，家君曾为弟议婚，俱非姻缘，弟必得有才者。方称我心。”鹏飞道：“弟有一妹，年方十四岁，亦曾读书，其才虽不言高，却与愚弟无相上下，倘不因门户见鄙，愿将舍妹相托。”天赐大喜道：“既承不弃，敢不遵命。但应禀告父母，方可如此。”
正说间，忽一仆进来道：“公子速归，老爷昨日陡然起病，夫人着我叫公子至家。”天赐闻言，即收拾归家，鹏飞谓天赐道：“家父起病，不容不去，然科场斯近，兄几时可来？”天赐道：“相烦多待几日，七月初旬即至。倘旬内不到。兄便不必久等了。”言讫去了。及至家中，因见父亲病重，恐鹏飞于书院等，故作书令其先往，并托为觅寓所。
书院人俱赴科场去了，只鹏飞独自候天赐，自得了书信，急打点起身，雇了只快船，与书童向省而来。即至吴江，鹏飞令船户。将船泊于湖边歇宿。时值七月之中，暑气正盛，鹏飞遂步出舱外纳凉。月白众星繁闪，风清神怡，忽闻锣声连响，一官船顺风而至，亦泊船于鹏飞之船隔壁。船上一面黄旗，书“湖南巡抚部院”，绿纱窗内，灯如白昼，有异香飘出。须臾，忽闻琴声响亮。鹏飞窃听良久，又闻窗内有女子道：“小姐，请吃茶。”少时琴声又作，有人娇声歌道：
从吾所好兮，琴瑟与书。
身为女子兮，志并英儒。
夜宿长江兮，秋声寂寂。
回首顾望兮，渺渺鄱湖。
歌罢琴止。鹏飞惊喜若狂，思忖道：“此必才女所作也，且其娇声雅韵，真令我魂飞天外，魄散九霄。”欲待和他一韵，又恐惊了他船上官长，反为不美。
正寻思间，即令书童抱琴出舱来，弹一《鸳鸯谐》。琴声既罢，又闻那船上琴声悠然。鹏飞诗兴勃然，自不能禁，遂高声吟道：
嫦娥何事夜弹琴，弹出好音正有情。
窗内玉人多美伴，可怜明月一孤轮。
吟罢思忖道：“不知窗内才人曾听见否，又不知肯怜我意否。”正想间，只闻那船上低声和道：
窗外何人夜听琴，新诗分外更多情。
第二回 俏男女初识风月
诗曰：
女意郎情两相宜，从天分下好佳期；
拨云撩雨算乐事，吟月咏风是良媒。
襄王已悟阳台梦，巫女徒劳洛水悲；
船上一宵春意满。不须钻穴隙相窥。
话说鹏飞闻秋香言，知是小姐之意，心下暗喜，遂谓秋香道：“既承小姐如此怜爱，小生岂敢违命。但求小姐佳句，以订今夕之约。”秋香—头应着。一头转入舱中。
须臾，手奉一黄罗汗巾而出，遂与鹏飞，鹏飞接过看时，只见上书道：
寒夜长江事已然，月光如水永如天。
同心玩月订盟处，便是吴江隔壁船。
江南女子唐春花拜题
鹏飞看罢，十分欢喜，谓秋香道：“小姐有甚言语否？”秋香道：“无他，亦求相公佳句而已。”鹏飞点头微笑，急入舱中，亦用一绣巾上书道：
嫦娥只合在蟾宫，谁觉今宵下九重。
若是仙缘应有分，何辞千里订奇逢。
富春书生张鹏飞应命
鹏飞写毕，送出舱中。只见那船上纱窗开处，一女子手托香腮，满面含俏，正与秋香言语，见了鹏飞，即潜入窗内。鹏飞思忖道：“果是绝代佳人，既有沉鱼落雁之美，闭月羞花之貌，又知书识礼，满腹诗词，真乃我鹏飞之福分也！若能娶他为妻，岂不妙哉！”
正想间，秋香已出舱，鹏飞将绣巾诗句交与秋香，道：“相烦姐姐，可请小姐出来一会否？”秋香低低道：“相公且稍等，待我进舱探他口气儿。”言毕又转进舱中。
须臾．小姐既出，见了鹏飞，忙忙低首，亦不言语，全然一副娇羞的样儿。鹏飞先开口道：“小姐似天仙下降，绝代无双。小可多承小姐爱怜，真乃小可之福！”
春花这才缓缓抬头，觑着鹏飞，羞答答的道：‘哥哥真是潘安美貌，又是才子，还是贱妾的造化，得蒙赐临。”
鹏飞闻言，登时周身热流狂涌，心中如刺，遂跨上他船，近得身旁，张开双臂，将春花揽进怀中，颤威威的道：“好姐姐，我爱你得紧。”一头说一头将手探至春花胸间，摩抚那对酥乳儿。春花任他抚弄，口内只哼哼作声，鹏飞见他不阴，遂将手缘胸腹下滑，及至脐处，欲解春花腰带，春花忙阻住道：“好哥哥，不可如此。秋香尚在舱中，倘被他知晓，岂不羞煞人也！”
鹏飞心急，那容他如此护着，遂将他手扯开，卸了他的裤儿，探手于胯间，觉情穴凸露，丰腻无毛。轻抚片刻，牝中丽水儿渐生，滑溜无比，又探进一指，轻轻拨弄，须臾，春花情动兴旺，忙展玉腕相抱。鹏飞一头抽插不住，一头亲嘴嚼舌道：“我的春花心肝宝贝，爱煞我也。”春花不语，任从挫磨，鹏飞又思忖道：“我这佳人儿美姿风骚，着实有趣。”遂解自家衣裳铺了。将春花仰放于其上，又褪了裤儿，一个虎扑，覆于春花腹上。
鹏飞把指探着牝门，即引硬橛撅阳物入进，往里一顶，已进半个龟头。春花乃处子之身，户道未免窄小，只闻他嗳唷一声，急将手握住阳物，哀告道：“郎君，奴那户儿小小的，岂能容下你这大东西，才入进半个龟头，奴已疼得紧，要全根进入，岂不疼死奴了。”
鹏飞慰道：“心肝，你且莫怕，我只缓缓而入，不疼的，待我将阳物全入，那才爽利哩！”一头说一头将手移开，着力一耸，叱的一声，已进了半根。春花直呼其痛，周身不寒而粟，鹏飞又连耸几耸，方才全根没入。
二人肌肤相贴，春花金莲倒控于鹏飞之腰，鹏飞觉牝内甚紧，水流涓涓，遍身爽美，道：“俏心肝，爽死我了！”春花双眉蹙黛极是痛苦模样。道：“好哥哥，我那情穴疼得紧，且稍歇会儿，再行抽送。”
鹏飞见之，因怜其身儿，故未急着抽送，口对口儿，亲嘴嚼舌，呜咂有声。少时，春花牝内渐痒，犹千百蚁子钻扒，着实难熬，遂谓鹏飞道：“郎君，奴那小穴痒极，你且缓缓抽送则个。”
鹏飞闻音，舒口气儿，即轻抽慢耸，行那九浅一深之法儿。良久，春花火盛情炽，口内咿呀直叫，又将肥臀掀腾，极力迎凑。鹏飞知他初识乐趣，遂紧紧抽送，阳物于内拱拱钻钻，若鹅鸭咂食之声，刹时千余度，人得春花香汗遍身，娇喘微微。鹏飞亦兴炽情狂，遂推起双足，架金莲于肩上，挺其厥物，奋力冲刺。又一阵猛干，已不计其度数，又闻春花淫声大作，叫快不绝。
鹏飞见他骚发，复将春花肥臀捞起，令其跪于船上，手拄舶沿，春花依言，又将臀儿翘起。鹏飞归身其后，将春花玉股掰开，那汪汪情穴突露。赤滴滴的，爱煞人也。
鹏飞扶住阳物，照准牝户，发力挑刺。春花怡然爽利，凑顶不休。霎时百余回，弄的船儿乱响，摇晃起来。春花浪声高扬，牝中着些啃咬气力，弄的鹏飞咬牙吸气，猛又一番狂入，霎时又是千余度。
鹏飞气喘如牛，下面依旧顶送不歇，又两手握其乳儿，捏弄不休，春花浪声浪气，心肝肉麻乱叫。鹏飞闻得真切，兴念更狂，遂扳住春花肥臀，耸身狂干，往来驰骤，出则露首，入必至根，真可谓是箭无虚发，皆中花心，入得春花香汗透胸，四肢颠簸，直呼爽快。
时至三更时候，春花四肢无力，忙道：“相公莫忙，待奴略停一停，然后再入。”鹏飞怜他娇弱，初行此事，恐决裂了牝户，遂拔出阳物，搂住春花，绸缪了一番。春花如得奇宝，心中暗道：“不想他人物标致，精通诗词，连这男女之事，他竟如此会干，倘后嫁了他，岂不终身受用。”
鹏飞把手抚弄春花酥乳，又摸遍身肌肤，觉细腻光油，柔嫩无比。遂道：“春花姐生得好对乳饼儿，喂与我吃吃！”一头说一头早含住奶头，吮咂起来。又把春花手扯往阳物，令他一摸道：“你这妙品，得我这东西入弄，方觉爽利。”
春花把手一捻，嗳呀道：“先初捻如何不觉，这般长大，不想你年纪轻轻，却生得这般宝物，足有七八寸长。其硬如铁，其热如火。”一头说一头把住阳物掳扬翻飞，霎时春兴又起，急令鹏飞上身再干，把手将阳物导入，秃的一声，春花大叫嗳呀，那阳物轻车熟路，已进了大半根，研研擦擦，即全根进入。鹏飞腰上发力，紧紧抽送。春花遍身酥痒，十分美快，忙道：“心肝这宝物，着实令我快活。”一头说—头将肥臀掀个不迭，极力奉承鹏飞。鹏飞亦道：“俏心肝，我亦真真乐死了。”言讫，淫兴大展，冲突着力，不觉腰上一软，阳精陡至，春花梳扰牝户，锁死一般，双臀紧搂，舌吐丁香，呼呼叫着与他丢做—处。起身验看鲜血几点。两意绸缪，其乐无穷，四肢缓散，苏苏的倒仆于船上。
小憩片时，二人复起，鹏飞搂住春花，道：“我二人可谓天从人愿，感小娘子之恩不浅。”春花道：“实是天从人愿，只从今莫作负心郎。”鹏飞明誓，春花不胜欢喜，道：“次早别了至家，将所遇才郎之事诉与父母，定差人来迎郎君。”鹏飞道：“多承娘子错爱，只是如赴科场应试，恐缓些时日。”
二人言毕，情兴又动。春花忙推鹏飞仰卧，旋即跨马而上，抢住阳物，照准牝门，即将身一沉，阳物直抵花心，觉全身酥麻，畅快莫及，遂一起一落，阳物撺上坠下，如水浮葫芦。鹏飞亦双手举臀，在下顶耸不迭，省得些气力，阳物只于牝内劲挑，春花淫语喧然，转而呼号，套得不计其度数矣。
良久，鹏飞重振旗鼓，驾起威风，腾身而起。春花娇娇而俟，鹏飞将其肥臀捞起，令其跪下，将阳物猛力刺于牝内，直达花心，又双手搂其腰，只管尽情抽送。春花身儿摇漾，浪叫不休，鹏飞施展平生本事，将阳物舞得密不透风。
战罢千余度，忽闻船上有人咳嗽，春花闻声，忙抽身而起，各各整好衣衫。霎时天亮，那船上水手起来，一齐开船，鹏飞心烦意乱，于春花脸上狠咂几口，急跨上自家船上。
春花转身进舱，见秋香仍在酣睡，遂启开纱窗，立于窗内，眼望鹏飞，以手指心而示。船至江心，扯起帆来，如飞去了。
鹏飞亦叫起船户，急开船赶去，奈因船小，无法赶上，遂叹道：“不期而有此奇遇，其乃天缘也。此等才貌双全的女子，古来罕有，正使我思慕不能已也。且待科场后。便当往湖南一走，不负今日之约。”正想间，船已至江省，是晚宿于客店。次日清早，与书童进城，欲觅寓所。只见—书生笑迎拱手唱喏道：“鸭飞兄来了，弟已恭候多时。”遂以手挽起鹏飞同行。正是：
方享人间之大快，又遇故人挽手言。
看官，你道此是何人？原来正是玉珠，当下邀了鹏飞，来至寓所，谓鹏飞道：“弟到省便租了这寓所，早有意与兄同寓。”又指东边房子道：“那房子弟已洁净，以待兄矣。”
鹏飞甚不如意，只面上不好看，是以强免应承，即命书童去船上收拾铺盖上来。玉珠即整治酒肴，为鹏飞接风洗尘。席间，酒过数巡，鹏飞将醉，将船上遇唐小姐之事，说了一番，又将所吟之诗—一念出。当时只做笑谈，玉珠却紧记心间。鹏飞酒醒，自知失言，悔之莫及，只是未将与小姐交欢之事道出，亦算万幸。暂且不题。
却说张胜在家，病略可些，即催天赐赴科场应试。天赐领命，带一书童，搭了快船，望江省而来。
不一日，到得江省，即与书童进城，遍寻鹏飞寓所，遇着同窗，问及鹏飞，俱言在书院等候，尚未动身。天赐自悔道：“倒是我误了他，只我有书与他，约他起身，怎的还等我？莫非我书写寄失了不成。”寻思不了，只得自寻寓所。与书童至进贤门，有一高大房子，天赐遂着书童问其屋主人，主人道：“此屋有一富春章相公租了，只房子宽大，若他肯与人共，倒亦合适。”
书童转出，将此话说与天赐，天赐暗忖道：“莫非是鹏飞，亦未可知。”恰主人即出，天赐道：“适才主人言章相公，是甚年纪？”主人道：“约莫十四五岁。”天赐断是鹏飞，遂道：“相烦主人与章相公说，碧山书院友人相访。”
主人领诺至内，良久即出，道：“原来章相公即是令弟，请进，请进。”那天赐只道是鹏飞，遂信步入内。却是一书生，青年俊秀，立于厅上，而貌却与鹏飞相似，见了天赐，即下阶相迎。
礼毕，那书生问道：“兄自碧山书院来，可知章鹏飞否？”天赐道：“鹏飞是在下至交，怎的不知。只是在下自家中来，不曾与他同伴，适遇同窗，询知他尚未动身，请问兄台与他是何亲何故？”书生道：“鹏飞乃愚家兄。”天赐道：“原是友人兄弟，妙甚。请问尊姓高名？”那书生道：“名兰，号鹏志。”天赐暗忖道：“鹏飞与我交厚，只知他有一妹，未闻他有兄弟。”遂问道：“兄与鹏飞是同胞否？”兰道：“共祖各父。”天赐点首道：“此间房子颇大，意欲相约同窗，来知可否？”兰道：“吾兄之友即吾友，同寓甚好。”这二遂同寓。不在话下。
看官，你道此生实为何人？原来其人乃鹏飞之妹兰花也。自鹏飞去碧山后，他一人尽力攻书，终夜不寝。时近科场，是以男妆至省。其母蒋大姑亦不能禁止。及至省城，便赁了这房子，以待鹏飞，却不期遇着天赐。谈诗论词，竟成文字知音，问答无不合意。
兰花见天赐天资聪颖，精通诗词，有意配与天赐，遂谓天赐道：“不知兄婚娶否？”天赐道：“弟年尚幼，且功名未就，何暇谈及此事。”兰花道：“非也，婚嫁乃人之终身大事，岂宜落后。弟有一舍妹，年方十四岁，虽非花容月貌，亦得乎其中，素爱诗词，颇知文艺。倘不见鄙，愿终身相许，不知君意下如何？”天赐道：“既蒙兄弟垂爱，理当诺命，只婚嫁之事，得从父母之命，未敢自主。”兰花道：“弟自幼丧父，只老母在堂，凡事俱凭弟做主。无人可进得言。”不知后来如何？且看下回分解。
第三回 扮男妆兰花破身
诗曰：
富贵由来自在天，达人识破始悠然；
好花干树终须落，明月一年得几圆。
有酒莫教杯放去，进山且与日留连
沧桑变幻知何尽，行乐春秋便是仙。
话说天赐因闻其才貌，亦已属意，遂道：“父母处弟倒可面禀，只路隔千里。往返艰难。”兰花道：“千里姻缘一线牵，何难之有。”天赐经他—说，即点头允之。
是夜，二人睡做—处，天赐见他衣裤未脱，遂道：“兰兄怎的不脱衣而睡？”兰花急道：“小弟如此已是惯了的，乞兄台莫见怪。”一头说一头将手扯紧衣裳。天赐心下生疑，暗忖道：“莫非他是女扮男装，恐脱了衣裤，被我识破了机关？”遂道：“兄如此便了，只这屋中闷热，恐着衣睡不妥矣。”一头说—头探手欲解其衣，不想兰花躲闪不及，恰巧触了一双乳儿。兰花忙侧身而卧，背对天赐，又扯了被儿。覆个严实。
天赐已知他实是女子，遂道：“小姐女扮男装来省，不知缘何？”兰花先初不语，奈天赐问得紧，只得将事体原委和盘托出，并嘱不足为外人道也。天赐应允，道：“原来小姐即友人令妹，万望小姐恕愚兄之无礼。”兰花笑道：“事虽如此，还说这做甚？”遂又转过身儿，与天赐四目交对，又缓缓将口儿凑近，舌吐丁香，度进天赐口中。天赐启口，把舌儿裹了他的舌儿着力吮咂。又挑起衣襟，探手抚那嫩乳酥胸。
良久，兰花兴至，将只腿儿搭于天赐身上，伸伸缩缩，口内亦哼哼作声。一头亲嘴嚼舌，一头摩抚天赐全身，旋即起得身来，卸了自家衣裤，露出那嫩白的身儿，两只酥乳儿玲珑坚挺。天赐看得情兴飞扬，遂将嘴凑近，含住奶头，咂将起来。少顷，又捻住那乳儿道：“心肝，恁般好东西有人耍过么？”
兰花凤眼乜斜，道：“有人耍过、不但耍过，且还吃过哩！”天赐见他一本正经，不觉信以为真，遂道：“是何人，你可说与我知？”兰花道：“心肝怎的如此问得紧，方才不是有人又是耍，又是咂么？”天赐这才恍然大悟，见兰花戏言，遂笑道：“你哄我，看我怎的治罪于你！”一头说一头将双手搔兰花腋窝，惹得兰花笑个不住。
天赐淫兴已至，急褪了内衣，搂住兰花，将那阳物于兰花股间乱戳。兰花觉阳物坚硬如铁，火炭般热烙，登时情兴勃发，周身酥软，遂道：“心肝，我牝中痒极，怎的只管乱戳做甚，速将你那宝物顶进牝内，你我快活一番。”言罢仰身卧下，扶天赐覆于自家腹上。
天赐见他兴起，遂探手于兰花胯间，轻抚那牝户，觉丰隆柔润，紧扎无毛，中间一道缝儿，犹蒸饼一般只是开了道红红的口儿罢了。再探进一指，那肉洞儿窄小温热，煞是有趣，往来数回，兰花体酥肉麻，娇喘微微，香汗如珠，叫快不绝。
天赐遂扶住阳物，寻着了牝口，即轻轻用力一顶，只进半个龟头。兰花初次开苞，惧怯的紧，遂将腰一缩，龟头脱出，那小和尚怒发冲冠，胀得通体发紫。天赐道：“我的乖肉儿，莫怕，不痛人的！”
兰花俏脸儿赤红，羞答答的道：“心肝，你且慢些入，我那话儿窄窄的，恐不能容下你那巨物！”言毕，天赐再行刺入，却只进寸许，又往里一耸，又进些许，兰花觉牝户刀刺般疼痛，胀得难过，遂哀叫道：“亲哥哥，我那穴儿痛的紧，待我歇会儿。”天赐那听，未等他话完，又猛的一顶，只听叱的一声，又进半根，兰花叫痛，急把手推住，额头汗珠渗出，口内嗳唷声不断。
须臾，天赐腰上一挺，一耸再加一顶，那物儿方才全根进入，旋即缓缓抽送，惹得兰花牝内骚痒，两股紧夹，口内咿呀乱叫。天赐知他佳境欲至，遂加紧抽送，刹时千余开外。入得兰花星眸紧闭，身儿摇个不止，下面抽扯之声不绝，浪水儿流了一席，猩红数点，狼藉—片。
天赐一上一下，力捣花心。兰花紧搂天赐之腰，臀儿上掀，极力迎凑，约莫五百余抽，二人俱兴若酒狂，云狂雨骤。天赐道：“妹妹，牝内如何？”兰花道：“心肝问个甚？只管抽送则个。”
天赐领命，又一阵大入，直入得兰花白眼倒翻，苦苦哀求道：“勿入死妹妹，轻些！”天赐那肯依他，又将花心猛捣一气，熬止不住，龟头一痒，精儿狂泄而出。
兰花淫兴正浓，花心跳荡，遂探出纤纤玉手，复捻阳物，一连掳了百十回。那阳物熬不过，忽的暴跳而起。兰花喜极，旋即扯过来，导引那阳物入内！天赐亦不推辞，挺枪便刺。兰花且是牝中早谱滋味，此番进出，更觉爽利无比，浪叫不迭。天赐自首至根，拱上钻下，挑拨花心，兰花粉臂平施，玉股紧挺，迎凑不歇。
天赐淫情勃勃，又是一番狠抽狂送。兰花极力承受，觉他阳物似铁杵一般，花心刚露，便被刺回。兰花口不能开，牝中似火炭烘烧，口舌冰冷，大丢一回。兰花吟哦数声，有气无力，遂苦苦哀求，令其鸣金收兵。天赐不肯，又干有八百余度，方才阳精迸出，瘫倒于床。
二人相捅而抱，歇息片时，兰花道：“郎君，我已将身儿交于你，万望不做负心郎，待你科场之后，速速至家禀过父母，作速行聘则个。”天赐道：“愚兄已知晓，只是见着令兄，作何交待？”兰花道：“这有何难，你只道我是先初的兰兄便了，况我哥哥常提及你，想是有心将我许配于你哩！”正说间，忽闻四更鼓响，二人方才昏昏睡去。
次日，天赐独自闲走，不觉间来至贡院前。忽闻人叫道：“天赐兄来矣。”天赐视之，乃是鹏飞，旁有一人相与同行。天赐近前见礼，即问那人姓名。鹏飞道：“此乃我同姓兄弟，名玉珠。”天赐又道：“兄寓所何处，”鹏飞答道：“与玉珠同寓，在新城门内。”又问天赐道：“兄寓何处？”天赐答道：“进贤门处。”
鹏飞正欲到天赐寓所游玩，天赐遂邀二人进酒馆小酌，各叙别后之情。鹏飞谓玉珠道：“弟欲将舍妹配与天赐兄，将归请母命。’玉珠方道：“兄家中大事，俱是兄自裁，兄即如意，伯母无不依从，就今日一言为定，弟作媒人便是了。”
天赐闻言，故意拱手道：“鹏飞兄早有美意，愚亦有此心，奈弟今已别议婚了，鹏飞兄当为贤妹另选高门，切勿道弟之无信，”鹏飞道：“莫非父母早为兄定了佳人不成？”天赐道：“非也。”正说间，兰花自外而来，笑揖道：“哥哥原来已在此。”鹏飞视之，乃是妹子兰花。遂请其坐了，四人共饮。
鹏飞岂知他二人已私定终身，只道天赐在坐，不便说得。天赐知其心事，遂道：“弟前至省时，料兄已先来，四下寻兄不见踪迹，只得自寻寓所。”又手指兰花道：“即与此兄同寓，始询知是兄台令弟。其为人慷慨多情，兼且精通经典，其文墨俱在弟之上，连日得蒙教益，让弟十分敬慕。他有一令妹，承他许弟为婚，弟已允从。”
鹏飞、玉珠会意，饮酒间十分有趣。鹏飞问兰花道：“贤弟几时来省？可曾见家堂否？“兰花亦佯装道：“伯母安好，弟临起身时曾瞩弟与兄同寓。”四人欢饮，各自畅然，唯玉珠一人贪杯先醉。
忽闻市上人声嘈杂，问店小二方知是主考到了。四人即还了酒钱，来看主考。那主考姓吴，十分貌丑。王珠乘醉近道：“怪哉，怪哉，不想主考这般貌丑。”那主考闻得登时大怒，当下着人将锁押了，听候发落。
鹏飞他等，因玉珠被押，遂至监询知其由，无法可救，又考期已至，只得打点进城。三场俱毕，各言文字，似乎得意，只是念着玉珠。正念言，那玉珠施身拐脚而至。鹏飞等大喜，问其情由，玉珠道：“今番苦煞我也，方才被责打四十大板，然后释放，且弃了我儒巾。”鹏飞等闻之，皆为之下泪，遂四人合在一处？不数日，榜即贴出，兰花中了解元，鹏飞居二，天赐却在第五名。三人俱得意，唯玉珠羞极。后各自归家。约来年赴京城试。不题。
当下鹏飞、兰花来家时，满门欢喜。鹏飞将吴江遇春花，及妹子愿配张公子之事，俱与母亲说知，大姑闻言，无不乐从，不题。
再说那唐春花自与鹏飞私订了婚事，回至家中，因父不在，只母亲王夫人在署，春花与秋香商议妥当，秋香即进见夫人道：“夫人常虑小姐难得佳配，今小姐自得其人。”遂只将吴江订约之事直言，且极力赞其才貌。
夫人正色道：“小贱人，擅敢胡言，坏我门规。幸得老爷不在衙中，再休乱言！”秋香没趣，告之春花。春花附耳道：“你可如此如此。”二人计定。忽夫人唤春花，春花去了，低首不语，夫人骂道：“你既读诗书，当思廉耻。私定终身，规矩何在？恐为人笑谈，后务必痛改前非。”春花唯唯而退。
次日，秋香告夫人道：“昨晚小姐突病，精神恍惚。”夫人闻知，即着人请医调治，滴水不尽。夫人着急，又觅良医，秋香道：“非药所能医也，婢日夜与小姐作伴，见小姐恍惚间思念吴江公子，我劝他天下才人常多，他说：‘志在其人，岂容他人？况有盟誓，我愿不遂，有死而已。’似如此之奈何？”
夫人忖道：“只此一女，倘有不测奈何？”又道：“纵然我依从，老爷不肯，亦是枉然。”遂谓秋香道：“可对小姐说，叫他不必造次，待老爷回衙，再作商议。”秋香回言小姐，二人暗自欢喜，只待老爷回衙。
不数日，老爷来衙，闲谈中夫人提及此事，老爷即唤秋香，道：“你伺候小姐至此，到吴江之事，你知其情否？”秋香道：“知情。”老爷道：“你可从头说来。”秋香道：“夫人尽知，婢不敢言。”老爷道：“有甚为证？”秋香道：“有诗。”老爷道：“可将拿与我看。”
秋香即至小姐房中说知，春花即把纸抄了，付与秋香，自回厅后窃听。秋香将诗呈上，老爷视之，大怒道：“此等玷辱门楣之女，若不除之，有何面目见人！”即呼家奴道：“用乱棒将他打死，抬来见我。”家奴因夫人在坐，俱不敢动手。老爷怒气更加，方自取—棒赶自春花房中。夫人与秋香唬得面无人色。
却说这春花于厅后闻得，忙避进后花园中。那老爷直赶自花园，春花急得无路，只得跳进古井自尽。恰花园有一老仆丁四，老爷即命丁四道：“你将此士墙推倒，掩了此井。”
丁四领诺。佯做掘墙。待老爷出去，急用索将其扯上来，开了后门，令其速逃。丁四又将土掩盖此井。夫人闻知女儿活埋井中，痛哭不已，数日饮食俱废。老爷因一时之气，逼死女儿，懊悔不已。
却说春花得丁四救出，直奔南门而来。行至一树木丛杂处，见一亭子，上书“后阴山亭”。因人已困倦，天已昏暮，无路可奔、只得坐地而哭。忽一白发老者近前，道：“小女子缘何在此哭泣？”春花告之，老人道：“原来是小姐，失敬了。今且请到小舍暂歇，次日再作他计罢。”
春花忙谢道：“既蒙老公公相救，真乃重生之父母也。”遂随老者抹过山坡，来至一屋中，见一婢女，老人道：“夫人何在？”言未毕，只见众婢妾拥一老妇而来。见了春花，即着奴仆整治酒肴。毕了，又命婢扶他就寝。春花忖道：“今日几乎死去，不期遇着好人，真奇遇也。”思想间亦昏昏睡去。
次日醒来，只见四面高山，卧于荒野之地。又见一墓，上书：“故考章公瑞生妣何氏之墓”。春花大惊，夺路而逃。约数里，遇一人，年四十余岁，迎近春花道：“来者莫非唐小姐么？”春花道：“正是，君何以知我？”那人道：“且请小舍相告。”春花遂与那人去了。
原来，此人即章瑞生之子，章安杰之弟顺发也。领春花进了一村，即至其家中。即将居于此处原委相诉，道：“昨夜梦先父至，他道：“‘明日有唐小姐至，路过我家，可请入内，以礼相留。’适间早起，不想唐小姐至此，真乃奇事。”
春花闻言，亦将昨晚之事细诉，两相称奇。春花遂寓于其家，拜顺发之妻华氏为继母，拜顺发为继父。顺发生有一子，取名显兵，颇善诗文，与春花结为姐弟。不题。
再说春花之母，终日哭女不已。这日老仆丁四趁老爷不在，遂密见夫人，道教出春花之事。夫人大喜，急与丁四白银四百，令其四处寻觅，丁四领命，遂四处访问，竟无影迹。不知后来如何？且看下回分解。
第四回 春花洞房识奸人
诗曰：
恹恹低敛淡黄衫，紧抱孤芳未许探；
香口倦开檀半掩，芳心欲吐葩犹含。
一枝瘦去容仪病。几瓣攒来影带惭；
不是畏寒凝不故，要留春色占江南。
话说这日丁四寻至后阴山，远望有一村落，近至一高楼处，见众女子自楼上而下，内中即有春花。丁四大喜，遂扣门而进。两下相见，春花道：“你因甚至此？”丁四道：“夫人思念甚切，故着仆来访，今相遇于此，实乃仆之幸矣！”遂掏出白银百两，交与春花道：“此银即夫人付与小姐用的，小姐小心在此，夫人自有道理。”春花应诺，当下写了书信，令丁四带归，以安夫人之心。书中之意，但言誓配鹏飞云云。
丁四至家，将书与了夫人，看罢，亦作书着丁四送与女儿，以安其心。自此丁四常常走动，两下里倒亦安乐。
一日，顺发自外来，谓妻子道：“可喜，侄儿鹏飞已中第二名举人。”华氏亦喜。惟春花一旁流泪，华氏生疑，遂问之原委。春花即将吴江之由相告。华民喜道：“今日为吾儿，他日为吾侄妇也。”遂说与顺发。顺发闻之，喜不自胜，即谓春花道：“此等佳事，缘何不乐？”春花道：“他名登高榜，何等荣耀。妾孤身寄迹，何等凄凉。既得功名，妾之事岂不抛一边。昔日在吴江，曾约定着人迎他，不料反复如此。他心中若不忘妾，定与妾一样怀想，岂非妾负了他，他若因无人往接，必谓此事不妥，一旦别娶，倒怪不得他负了妾。”
顺发听罢，又道：“何不写一封书，送与侄儿便了。”春花应允，即写了书信，顺发着人带去。可未见着鹏飞，倒是玉珠冒认收了，转进书房，私自拆开，看毕道：“原来是吴江女子，可惜那晚不会遇我。但我才貌不在鹏飞之下，缘何不能得一美人？今观此意，知那女子已逃出在外，莫如借机假妆鹏飞，前往湖南—走，若得此女为婚，亦不枉平生之愿。且鹏飞与我年貌相似，鹏飞的叔父又不相识，此女在吴江月光之下，那能看个清白。
玉珠心中计定，遂说与父亲，即带书童同往湖南。不数日即至，寻一公馆歇下。写了鹏飞名贴，同了书童，着书童送与顺发。顺发看了，不禁大喜，遂请进来。
玉珠忙忙趋进，旋即跪下磕头。顺发扶他起来，命他坐于侧，道：“贤侄不远千里来此，足见月下之情矣。”玉珠道：“思慕叔父甚切，并非为着月下事来。若吴江订盟，实出意外，今小姐为我几至死地，幸老天不绝人愿，蒙叔父收育，其乃再生之德。”
顺发道：“济困扶危，理应如此。今小姐寄居于此，内外不便，你可暂居客栈，待我通个消息与你丈母，然后择日成亲，那时再来拜见婶娘，”言毕，送玉珠至客栈住下。
是日，丁四又至，顺发道：“你来得正好，小姐情人已到，你可禀知夫人，以便择日完婚。”丁四道：“夫人着我来问小姐消息，既有这个好音，我至家告之便了。”言毕去了。见了夫人，将此消息禀上，夫人大喜，遂暗赠金珠缎匹，令人送与小姐，又托顺发代为择日完婚。却又假作悲啼女儿之状，惹得唐巡抚追悔不及。
这日巡抚正于书房闷坐，忽来人禀告：“千余劫匪于南门外强劫民间，百姓俱弃家奔走。求大人作主，以除民害。”巡抚闻言，亲自率兵马擒贼，忽见人群中有一女子，即是女儿春花，急着人带归衙内。重与母亲相见，春花悲喜交加，又恐父亲见怒。正与母亲商议，巡抚擒贼而归，夫人笑迎，道：“今女儿已归，可择一才郎，以遂你我心愿。”巡抚道：“他吴江自有情人，何必别择。”夫人又道：“倘吴江书生至此，肯相容否？”巡抚道：“他若至此，完其孽缘而已，何所不容。”
夫人稍停，又道：“实不相瞒，今女婿已至，今居于客栈中。去年分试，他中了第二名举人，如此英才，真不愧为我家女婿矣。既肯相容，便当请进衙内，与女儿毕婚才是。”巡抚道：“依你是了。”遂择了吉日，又着丁四暗赠金宝与玉珠，约定日期。各各欢喜。
到得那日，巡抚把自己轿，着人迎接女婿。时文武官员俱来作贺。王珠喜不自胜，立于内堂，众婢拥着小姐出堂，交拜礼毕，送进洞房，将饮合卺，小姐偷眼看时，却不像鹏飞。那秋香附耳道：“此人似非月下情人。”小姐越发着急，再细观其人，果不是鹏飞，遂慌慌失措，目视秋香。
秋香会意，即禀夫人道：“今日新人并非月下情郎，此必奸徒冒名而来。”夫人闻言，速谓巡抚道；“今迎接之人非真女婿，实是冒名奸徒，可速拘问，休误了女儿终身。”巡抚道：“怎敢冒名至此，莫非月下看得不真。“秋香道：“全然不像。”巡抚道：“你这贱人。纵然不是，有此才貌，亦不愧为我女婿。”那夫人闻言亦喜。
却说小姐于房中心慌意乱，欲待问他，又恐失体，秋香亦不在身边，急得满面汗流。玉珠见小姐生得花容月貌，却十分得意。忽有童仆来道：“人己到齐，请贵人就席。”玉珠遂出厅上饮酒。
秋香走进房来，将老爷夫人之话说与小姐，唬得春花目张口开，值夫人走来问之，小姐道：“自与章郎订约，誓不改志，不想此人冒名而来，欲待说破，恐坏爹爹名声。倘不说出，吴江之盟何在。为今之计，有死而已。”
夫人闻罢，道：“不得如此，我自有计。”遂密唤丁四，道：“你可如此如此。”丁四受计而去，未几，玉珠独自往外，丁四相随，正至门首，忽一锁链将玉珠锁住，向前便扯，背后数人相推而走。
玉珠忙问：“你等缘何将我乱锁？”丁四等更不答应。到得县府，知县升堂审问，玉珠怒道：“大胆知县，你识巡抚之婿否？”知县骂曰：“你这奸徒，见了本县还不跪下？”玉珠端然不动。
知县下令弃了他衣巾，推将跪下，问道：“你是何等奸徒。冒认巡抚女婿，得从实招来！”玉珠暗思道：“此事无人知晓，小姐亦认我不出，却从何发作？”遂辩道：“我作巡抚女婿，来历甚大，你谓我冒认，却有谁为证？”知县道：“巡抚真女婿今在此，你还强辩。”
玉珠思付道：“鹏飞已进京，那有甚对头，且事已至此，只得将错就错。我自有巡抚作主，那怕甚对头。“遂又强辩。知县大怒，下令责打四十。玉珠道：“我名登虎榜，此地却打不得。”知县道：“我打冒名奸徒，速打！”遂着人拖下便打。玉珠受刑不住，只得从实招来。知县闻之，大怒，遂令人拿下收监。
却说玉珠之书童张三，随玉珠至巡抚衙中，见玉珠被监，亦无力相救。至家禀告，主母闻之，忧闷成疾，几日遂死。问及张必成，方知因疑他害死鹏飞之父，已押至福建待审。张三只得将主母安葬，毕了又至吴江，打探玉珠消息，得知玉珠已死多时，当下到家，奴婢四散，财帛一空，只有独守家中。一日，有自福建来的人，张三询问张必成之事，那人道：“他被押至福建当日，因受刑不住，招供了实情，后被收监，不数日，即死于监中，拖出弃尸于河中。”张三闻言，悲痛至极，当下将主家庄均分与张姓贫户，自削发为僧，不问世事。不题。
再说这日，忽一女子闯进唐巡抚衙内，夫人问道：“你是谁家女子，怎生到此？”女子道：“妾乃江南人也。家父王喜威，原任云南布政。兄王康，现为福建巡抚。妾名春容，年方二八，因与才人联诗，被父着人追赶，故借贵宅一避，万望奶奶可怜！”言讫，竟潸然泪下。
夫人道：“原来你与我女儿是一般心病，千里来投，自应相留，只是得与我家老爷商议才是。”正说间，唐巡抚来家，问明原委，欣然应允。春花于房内闻得此事，遂走出来，笑道：“你熟读经书，深通诗词，亦有如此之事。”夫人谓春花道：“彼此皆宦家小姐，同一心病，既难中来投，自应以礼相待，应以姊妹称呼。”春容道：“蒙夫人深恩，愿拜为膝下。”遂倒身下拜。夫人甚喜，使与春花结为姊妹，春容长一月，春花居次。
自此，春容于此安身，与春花十分相爱，日则同食，夜则同榻，总以读书为事。不题。
却说鹏飞等三人进京应试毕了，不数日，万人齐集五朝门外，但见黄榜高挂，状元便是章鹏飞，榜眼张天赐，探花章兰花。看罢，各自欢喜，霎时，帝命新科状元及榜眼、探花朝见。
鹏飞等三人俯伏金阶，帝见三子青年俊秀，十分喜爱，遂赐金花两朵，御酒三杯。三子忙忙谢恩，插花饮酒毕了，帝又召大臣孙建道：“今科三顶甲，青年秀美，世所罕有。朕正宫李后生一女，名唤金玉，年方十四岁，聪敏非常，深通翰墨，朕实爱之，欲得佳婿相配。今状元、榜眼、探花俱为富世之英才，朕欲从三子中择一，以金玉相配，卿为朕择一是了。”孙建奏曰：“臣愿举状元以招驸马。”
鹏飞在外闻得此事，心下着慌，恐误了春花，遂忙前奏道：“臣自幼已定结发，将欲至家接娶，今不敢忘贫贱而就尊贵，请陛下别选贤土，以配公主。”帝道：“卿既有配，朕亦不强求，”孙建接口道：“状元既有结发，即以榜眼为驸马是了。”
天赐闻言，因已与兰花议了婚姻。亦忙俯奏道：“臣亦定了婚姻，不敢妄冒。”因三人早商议妥，俱借故推辞，遂又道：“惟有探花年方十四，尚未定婚，可以应命。”帝又道：“既是如此，即招探花为驸马。”兰花上前奏道：“蒙陛下深思，谨当尊旨。只臣幼弱无知，公主亦尚年幼，乞陛下延数年。”帝准其奏，遂退朝。
鹏飞等三人归至寓所，遂与兰花假造一夭寿八字，付与人送去，正当欢喜，忽一人身穿素衣，哭拜于天踢面前；天赐大惊，扶起方知是家仆，忙问原委，家仆泣道：“大老爷去世了。”天赐闻言，几欲昏倒，哭道：“大老爷有病，何不早来相告？”仆人道：“自你去后，大老爷即得病，恐告之于你，损你前程。”
天赐当下作丧，托鹏飞申奏，连夜遂欲奔归。鹏飞止住道：“父既已辞世，不能复生，今兄欲加夜奔丧，未免有伤贵体，恐负先君之遗意。”兰花亦劝道：“父母之丧，人皆有之，君得自惜身子。”
天赐觉事已至此，遂当夜未归。次日清早，天赐即起身，仆人相随，鹏飞、兰花送出，天赐道：“路途遥远，兄妹不能代为行矣，且请回寓。”鹏飞与兰花仍送至千里而别。不题。
再说李后得了探花的八字，遂使推命者与公主合婚。须臾，太监拿进宫来呈与李后。李后一看，遂来见帝道：“陛下以探花为驸马，妾深以为不可，适得探花八字，使推命者推之，道探花命必夭寿，似此宁肯可招乎？”帝道：“事既如此，不招则罢。”又召兰花道：“朕昨招你为驸马，见你面呈难色。婚姻之事？自有定理。何可强求，今你可别择良配矣。”兰氏暗喜，忙叩头谢恩。
时鹏飞又俯伏金阶，将天赐之表呈上，奏道：“榜眼昨因父没，即今日奔归，兹遗有表章，奏闻陛下。”言毕呈上表章，看罢，道：“榜跟有丧，不容不去。”鹏飞又道：“国家闲暇，伏乞圣恩，假臣数月至家，臣不胜感激。”帝道：“卿欲归家，早宜来京。”鹏飞应之退出。
百官各转衙内，皆知状元、探花奉旨还家，俱纷纷来送礼。鹏飞与兰花回到公馆，令仆收拾行装，将欲起身，因各官前来送礼，只得向各衙门辞行。次日早起，百官又来送行，鹏飞道：“弟今暂相离，数月后又将复来，少不得同事有期，再当酬谢。“言毕，与兰花上马扬鞭而去。
不数日，已至吴江，二人商议：“既经此地，莫如先去探问天赐。”两下意同，遂向天赐家而来。只见张家吊客颇多，众官皆至，遂进堂前，天赐见之，因居丧不便出迎。鹏飞遂令随人摆开祭仪，与兰花于灵前祭拜，鹏飞自读祭文。
读毕，天赐忙叩头谢宾。鹏飞扶起，共入孝帐内。谈及数语，内堂席已安排，遂请鹏飞与兰花饮酒，天赐在座相陪，各言别后之情。酒过数巡，鹏飞起身。不知后事如何？且看下回分解。
第五回 章状元衣锦还乡
诗曰：
无蒂无报谁是谁，全凭义唱快追随；
皮毛指摘众人识，肝胆针投贤者为。
风雨恶声花掩耳，烟云长舌月赞眉；
若教圆凿持方枘，千古何曾有入时。
话说酒过数巡，鹏飞起身道：“弟于九江雇船至此，今船泊于湖边等候。当此顺风，不便久留，就此告辞，数月后进京再来造府。”天赐留之不住，只得送二人至门首，遂道：“弟制服在身，不敢远送，望勿见罪。”鹏飞道：“是何言也，孰不知礼。”言讫，拜别而出。来至船上，即刻开船，顺风而上，往富春而来。自是天赐在家择日治丧，自此谨守制服。
再说鹏飞之母蒋大姑在家，自打发鹏飞、兰花进京后，家中虽富厚，亦觉冷落，遂往妹蒋二姑家居住。妹夫解孟甚是敬礼，二姑终日与姐谈笑。二姑无子亦常有忧思，屡劝其夫娶妾，解孟只不从，大姑亦好言相劝。一日，章家仆人来禀大姑，道：“家中报子已到，报姑娘中了探花，大相公中了状元，过半月，将至家矣。”大姑大喜，遂作书令老仆天海打发报子去讫。
当日，大姑辞过妹夫。即起身回家。其妹二姑亦向来贺喜，姊妹二人同驾一车，仆从随后，不几时即至家中。
时过半月，值大姑正与妹在房中闲坐，忽来人禀报，状元已回府。大姑即与妹同出中堂，但见满堂旗帜，鹏飞、兰花立于堂上，见了母亲，遂跪拜于地下。大姑忙忙扶起，命兄妹拜过二姑。
礼毕，大姑命兄妹坐于侧，细问京都之事，鹏飞遂将福建巡抚王忠上表，父亲含冤之故说与母知。大姑闻言，不胜忿恨，道：“如今那贼已家产尽绝，父子双亡。蒙王巡抚与你父报仇，此等大德，即当往谢之。”鹏飞点头应诺。
兰花道：“今父亲蒙皇上敕封为天下都城隍，各省有诅颁行。”大姑道：“以你父之德，为城隍于职无愧。然圣上之恩，难以报效。”
鹏飞又将天赐得中榜眼，及至父母双亡，——说知。大姑道：“他既无父母，须要他到此招亲。”二姑道：“此言有理，只是他现在居丧，且待他满了孝服，作书请他便了。”大姑点头应诺。
不数日，鹏飞遂与兰花同往福建。未及一日，到得省城，令仆写了名帖进与衙内。王忠见了状元、探花名帖，随步出门迎接，与鹏飞、兰花挽手同入暖阁，到得后堂，鹏飞、兰花倒身下拜。
王忠忙忙扶起，请他二人坐于客位，遂道：“二兄弟如此，弟实难解，请问光降敝衙。有何见意？”鹏飞遂将来由详述，后道：“大人所刑之人，即杀父之仇人。大人为先父报仇，真乃重生父母。”言讫，以手拭泪。王忠道：“为民申冤，自是本职，倘状元不弃，愿结为兄弟。”鹏飞与兰花道：“若大人见爱，得常待左右，故所愿矣。”
王忠闻言，不禁大喜，三人遂于衙内，嘱告天地，愿结为生死之交。王忠年二十居长，鹏飞次之，兰花居三。后设酒欢饮，至晚方休。兰花不胜酒力，醉了扶着去睡。王忠邀鹏飞至书房，鹏飞遂将兰花男装之故对王忠说知，王忠道：“原来妹妹如此奇绝，真可敬也。既已名扬天下，宜早隐身退避，若再如此，恐主上察知反为不美。”鹏飞道：“兄说的在理。只尊嫂处不可言及此事，惟弟与兄知之。”二人谈至半夜方寝。
次日，王忠与鹏飞早起，见兰花仍在酣睡，遂并至花园闲步，王忠谓鹏飞道：“贤弟婚否？”鹏飞叹道：“弟去年赴科场，于吴江船上遇一女子，名曰春花，其女年貌与弟相当，其才亦不在弟之下，是湖南唐巡抚家小姐，曾与弟联诗定约，至今不闻消息，实令弟伤心。”
王忠道：“贤弟若以此女为心，恐终有负贤弟矣。”鹏飞不解，道：“兄何以见之？”王忠道：“愚在京时，闻唐巡抚为人刚极而后柔，若知此事，必不相容。此女若守贤弟之约，有死而已，又何指望。愚有一妹，与贤弟同年，名曰春容，亦颇有才名，胸中学问亦不在愚兄之下，虽贤弟意中美人，亦未必如此。愚作书至家，为贤弟说合，不知贤弟意下如何？”
鹏飞尚有难色，道：“弟与兄今日之盟，与春花昔日之盟，弃旧迎新，弟所不为矣。若天缘有分，自可成配，倘他父不容，此女料不负我，或为父所逼，必然死矣。如其死，我当守之以约，决不复娶。”
王忠道：“愚闻仁义虽重，忠孝为先。贤弟既为才子，岂不知不孝有三，无后为大么？贤弟欲守义，愚亦不夺贤弟之义，若此女终配贤弟，愿使妹子居侧室。”鹏飞道：“令妹何可为人妾？”王忠道：“决无不可。”鹏飞闻之，只得应允。
言毕，二人回衙内。王忠遂将此事告之其妻吴氏。吴氏道：“姑娘终身大事，上有公婆，岂容丈夫主持，况为人妾？”王忠道：“你有所不知，想那唐巡抚不能容女，女必自死矣。”吴氏道：“恐不是如此又如何？莫如趁早悔言为妙。”王忠不从，遂作书令人送至家中。书中之意，言与状元结盟，及将妹子许配状元之故。
鹏飞与兰花歇住数日，遂欲起身，王忠留道：“贤弟既与愚结盟，便是一家，相聚未几，即匆匆欲去，这是缘何？”
鹏飞道：“弟出京时，主上言明，宜早回京。今弟在家已久，不敢再留，就此告辞，后会有期。”
王忠知留他二人不住，遂道：“贤弟欲去，愚亦不便强留”。又附鹏飞之耳道：“妹妹切宜禁之，不可再由他进京。”鹏飞点头应之，即与兰花起身，王忠送出拜别。
不出半月，二人即至家中，即将结义及王忠以妹相配之事，一一说与母亲。大姑闻之，心中欢喜。鹏飞因思春花甚切，遂与母亲道：“儿子吴江订约之女，至今全无动静，儿欲往湖南探之，若姻缘有成，儿愿足矣。倘或不然，儿亦当自尽其情。”大姑道：“你往湖南。得早回家，必以功名为念。”鹏飞闻言，点头应允。正欲起身，忽报圣旨到来，只得与兰花忙整衣冠，焚香接旨。
那传旨之官至门首，读罢圣旨，鹏飞闻圣旨命他为湖南学政，妹妹兰花为江南学政，且即月赴任，心下大喜，忙与兰花叩头谢恩，又设酒与饮差接风，饮毕，送入公馆歇下。
鹏飞思忖道：“命为湖南学政，正好探访春花消息。”不禁欣喜，又暗暗谓兰花道：“贤妹才名扬于甲第，志已成矣，何不托养亲之故，退守深闺，以尽女道？若再执迷不悟，恐犯欺君之罪，悔之不及矣。”兰花道：“兄往湖南仕途保重，妹之事将斟酌而行，兄不必远虑矣。”
鹏飞终不放心，遂将此意告这母亲。大姑道：“小妹之事，我正思量。”遂唤兰花道：“圣上命你为学政，你意如何？”兰花道：“儿正踌躇，尚未有定，倘不赴任，恐负皇上爱我之意。”大姑道：“你本闺阁绣女，今声名列于榜上，犹不知足，将欲自杀其身耶？”兰花闻母言，即决意不出，遂作表请辞，托钦差覆旨。
次日，将此表转托钦差代为申奏。钦差回京，即将表文奏帝。帝看罢允奏。
自此，兰花于家中卸却男装，现出女子面目，谨守闺房，终朝以琴书为乐，吟咏为欢，绝不题仕宦之荣。当日鹏飞收拾行装，别了母亲、妹子，遂往湖南而去。暂且不题。
却说春容与春花自结为姐妹之后，终日以读书为事。一日，春容独坐书房，只见春花欢然而来，道：“如今可好了，鹏飞中状元子。”春容道：“何以知之？”春花道：“有状元报在此。”一头说—头自袖中取出，交与春容。
春容看毕，春花问道：“为今之计，将怎生是好？”春容道：“鹏飞自与贤妹订约之后，贤妹费尽心机，受尽苦楚。他倒安然，只图功名，全无一毫念及贤妹。细想此人，实是负心之人，莫如早绝此念，别图他计为妙。且你我有此才学，怕无才子相配不成。若得其人，吾姐妹共事，何必切切如此。”
春花闻言，沉吟片时，道：“妹道此人亦是无情，却义不容弃，倘无缘有份，妹愿与姐姐同事则个。”
春容道：“我姐妹虽属女子，若胸中所学，亦不在男儿之下，何必寂廖守此探闺，作—女子之状乎？”
春花道：“姐姐有何高见，妹愿相随。”
春容道：“为今之计，当瞒过爹娘，假扮书生，出游于名山胜境，访察贤士，倘遇知音，则许之。若坐守深闺，徒然无益。纵使父为其择配，决非我姐妹如愿。贤妹你意下如何？”
春花道：“访月下章郎，妹遂愿往；访他人，妹誓不往矣。”
春容道：“贤妹真是有义之入，却他如今中了状元。仕途不定。既欲访他，得先打探消息才是。”当下二人商议既定，遂扮了男装。暗藏珍宝于身，由花园后门而出。不题。
却说这日唐巡抚于衙内闲坐，忽有家人呈上京报，见鹏飞已中状元，心中大喜，思欲使人往富春与鹏飞议婚，遂进内告之于夫人。恰秋香于夫人身侧，闻得此事，遂至书房来报小姐。
及至书房，四顾无人，又往小姐房中，亦无人影。正疑惑间，忽见夫人欢然而来，问道：“小姐在那？”秋香道：“奴亦不知他去向。”夫人道：“想必于书房中。”秋香道：“奴适才自书房而出，不见小姐，连王小姐亦不见了。”
夫人闻言，心下老大着忙，亲自去寻亦是不见，初时尚且隐瞒，及侯了一日，仍不见转来，只得与巡抚说知。巡抚怒道：“此等女儿，要他何用，凭他去罢。”言毕，亦不再问。夫人暗着人寻查，只是不见，不由得忧闷十分。
回文再表那春容、春花二人，那日扮了男装，至门外见一卖状元报的，那人道：“今科状元、榜眼、探花俱为青年奇才，且又貌美，如今皇上招了状元为驸马，今科盛典比向年不同。”
春花闻言，登时大惊，谓春容道：“章郎真乃负心汉也，为今之计，如何是好？”春容道：“贤妹放心，以天下之大，恐无我姐妹之良配么？”春花道：“欲得良配，必远出他方，于爹爹境内之地，恐泄漏机关，不宜久留于此的。”春容道：“何必定论，随机而往即可。”
二人行至河边，恰一船欲行。遂搭了此船，顺水而下。春容道：“三江素称盛地，金陵尤为佳境，妹妹幼居此地，尝闻其美，与姐姐同往一游何如？”春花道：“如此亦好，只是你我须得更名，且以兄弟相称。”
当下二人商议，春容改名金生，春花改名银生，一路向金陵而来。凡是名山巨川，莫不游玩，所到之处皆留题，在路数月方到金陵。
金陵乃春容幼居之地，因扮了男装，每过自家门首，及见了自己叔伯，只做不知，租了公馆歇下。一日出游，见满城士子纷纷，一茶店中十分闹热，二人亦进去吃茶。但见俱是青年秀士，内中一人道：“今科状元只十五岁，人皆称他为神童，选了湖南学政，已将到任。”
春容闻得此言。遂谓春花道：“卖报人之言差矣，既招驸马，怎得出仕湖南。早知此事，亦不致有此行。如今章郎到了湖南，必来拜我爹爹，姐妹又私出在外，倒令我爹爹又加一恼。”
春容道：“既已如此，悔之何及，若章郎有缘自有一定。今章郎既任这里，何不进场一游，况探花又是章郎兄弟兰花，你我用心作文，彼必惊奇，那时正好乘云上天，若婚姻之事，付之天命可也。”春花道：“姐言之有理，只你我府县未曾考过，如何进场？”春容笑道：“今爹爹于湖南为官，只须借一名帖往府县一拜，自可进场，何虑之有。”春花道：“姐言甚好，就此行罢。”
当下算还了茶钱，出店来，即写了金生、银生名帖，雇了跟班，遂往府县去拜。那府且见了名帖，知是唐巡抚的公子，无不加意应承，未几日，学宪到来，却是姓钱名彦。只因兰花不出，将钱彦补职。一到任，知府亲身护送二人进场。考罢归来，甚觉得意。
是日，钱彦将文字批阅，一连看了数百卷子，只是摇头，勉强取了几卷，甚不如意。及看到金生文字，遂怕案惊奇。不知后来如何？且看下回分解。
第六回 俏佳人扮装应试
诗曰：
不道高愁度驿椅，只今魂梦记奏萧；
春风自是无情物，未许闲花伴寂寥。
翠翘金风等闲肴，一片心情湿素执，
无限相思谁与诉？花前惆怅倚栏干。
话说钱彦看到金生文字，遂道：“怪哉！奇哉！此间亦有如此之士。吾平日自恃所学以为绝妙，今日始知自负矣。”又看到银生文字，愈加惊奇，遂道：“此等奇才，不当列于凡士之内，吾当荐入京师，以显国家文明之治。”
次日，知府大人来，钱彦道：“昨考贵府，得文字二卷，觉与诸生不同，贵府试观之。”遂取了那二卷，交与知府大人。知府接过—看，只见满篇圈点，又见是金生、银生名字，遂大喜道：“此二子是湖南巡抚唐公之子。”钱彦道：“缘何奇才多出于此老。”遂着人请二子进内。
这二子进得衙内，钱彦以礼相待，待其坐定，遂道：“适才见公子妙文，诚不加点。今荐公子于天子之前，以光盛国。”春容道：“学生素无知识，今蒙大人举荐，诚恐有负所荐矣。”钱彦道：“公子毋自谦，本院岂不识人。”
言毕，春花道：“既蒙垂爱，敢不应命？”钱彦大喜，遂留二子于后衙内。春花谓春容道：“我等俱是女流，今荐入京师，恐终久不雅。”春容亦低低道：“得此机会，正展胸中才学，以登青云之上，何必多虑？”次日钱彦即修了表章，送二子进京。不题。
却说唐巡抚于衙内闷坐，忽有京报至，道新状元章鹏飞点了湖南学政，不日将到任。巡抚闻知，转加烦恼。不数日，鹏飞果到任，巡抚即率满城官员，至河下迎接。
只见鹏飞舡上出来，青年俊秀，貌美过人，飘然有喜色，见了巡抚，即深深一揖。巡抚回礼，鹏飞将欲跪下，巡抚忙忙扯住，道：“先生过来，实乃天子命臣，毋自卑也。”鹏飞道：“晚生一介书生，久慕老大人盛德，今得拜台下，实三生有幸。”二人俱都谦逊，当日吉辰，即拜印上任。
次日，鹏飞即往各衙门拜会，及至巡抚衙内，巡抚设酒相待。又一日，鹏飞着人至巡抚衙门求婚，巡抚遂将女儿自吴江以来之事，细细相告。那人回转，亦将此言回复鹏飞，鹏飞闻知，伤感不已。
这日，鹏飞欲去拜叔父顺发，遂着小衣小帽，带一仆相随，向章村而来。却不忘春花之事，暗忖道：“小姐先初既避于章村，如今去向何方，叔父必知，到了自有消息。”
正想间，至至章村，遂令仆人送上名帖，顺发见了，知是侄儿到来，遂急命请进侄儿，鹏飞进内，请出婶娘，一同问慰毕了，顺发即着丫头整治了酒肴，摆于桌上，一堂欢坐，细论两家之事。言语间谈及春花，叔父婶娘竟全然不知，俱十分叹息。
吃罢，天已将暮，鹏飞拜罢叔婶，欲起身回转，顺发忙止住，道：“天色已晚，在此歇息。”鹏飞身已倦，亦不推辞。顺发遂命人将鹏飞送至书房安寝。
是夜，鹏飞卧于床上。左思右想，不得春花消息。觉十分凄凉，那能入眠，遂起身挑灯独坐。忽见案上有书数卷，即启开读之，亦不耐烦。又翻出屉中新诗数本，俱是抄写的，才读一首，觉其文辞清新，所作不凡，读来令人精神爽快，连读几首，愈见才思敏捷，遂叹道：“作此诗者，乃天才也。”又看了数首，道：“此人之才，胜我十倍矣。”遂续看之。
不觉已是天明，顺发进来，见鹏飞仍于灯下看书，遂问道：“贤侄因甚早起？”鹏飞道：“叔伯才早，侄儿适间方起。”须臾，仆人献茶进来。茶罢，忽一少年进内，立于顺发之前。顺发谓少年道：“客乃你伯兄也。”
那少年闻罢，忙忙下拜。鹏飞即回礼，那少年又转进房中去了。鹏飞遂谓顺发道：“贤弟何来？”顺发道：“近因先生辞世，适才吊礼方回。”鹏飞又道：“多少年纪？”顺发道：“十五岁了，名显兵。”鹏飞道：“侄儿所观之诗，其非是贤弟所作的么？”顺发道：“正是，却俗庸之句，侄儿暇间可为其斧正。”
鹏飞—头翻着诗本，一头谓顺发道：“叔父有此孩儿，实是令人羡慕。侄儿观此诗，作文奇绝，真可谓当世之英才。侄儿奉天子命，遇贤才当荐朝廷。今贤弟年少学博，岂可怀其宝而迷其邦？侄儿当为荐于天子之前，以为国宝。”
顺发闻言，心下甚喜。遂道：贤侄为提举，却恐辱子才不称荐。”鹏飞道：“叔父不必多虑，侄儿来日当命府学送贤弟进京，可先使贤弟收拾行装。”顾发应诺，遂同至客堂。
吃罢早膳，鹏飞即辞过叔婶，起身回衙。顺发着人整备车驾，鹏飞登车而返，其仆乘马相随。回到衙中，鹏飞修了荐贤表章，即传长沙府学至，分付道：“今章村有一才子，你即将其送至京师，有表文一纸，到京时可向礼部投下。”府学领命而去，至次日，携了表文。遂至章村，约显兵进京。不题。
却说钱彦所荐二子，着人进了京师，至礼部投文。礼部尚书李德接了文书关奏章，即批听候奏议。鹏飞所荐章村一子，命长沙府学送进京城，亦至礼部投文，礼部一概收了文书，亦令他听候回文。
次日，礼部奏帝道：“今有江南学政荐二少年进京，乃湖南巡抚之子，一名金生，一名银生，有表奏闻。湖南学政亦有表文，荐一子来京，姓章名显兵，俱在朝门候旨。”
帝看了表章，大喜道：“两学政如此为朕访才，实乃贤臣也。”遂批道：“五日内候朕亲临面试，可暂着三子寓于阁中。”礼部领旨出朝，遂请三子寓于丝纶阁。
这显兵见了春花，似乎面善，又不好认得。春花认得显兵，遂将自己男装并春容之事告之，又嘱其万不可泄漏。显兵点头会意，遂将鹏飞之意告春花。春花闻罢，心下着实欣喜。
及至考期，帝即传旨，选三子上殿，钦点题目，使三子作文，并命大学土孙建监场。未及—个时辰，三子作文俱毕。太监进宫，呈上作文，帝将文字细看，后示诸文臣道：“朕阅此卷，颇觉快绝，卿等可细评之，以辨高下。”
文臣领旨，簇拥殿前，各看一卷，莫不惊异，又易换了看，愈加称奇。遂奏帝道：“三卷皆天才，更无分高下，臣等何敢妄评。”帝喜道：“诚如是，学政所荐皆有眼力。”遂即三子皆点为翰林。三子俱喜，即谢恩而出。
次日，帝又传银生上殿。春花闻听，急急上殿，帝谓春花道：“卿少年英杰，朕深爱惜。今正宫之女金玉，与卿年貌相当，才德可配，愿招卿为驸马，不知卿意下如何？”
春花闻言，心下着慌，忙叩头奏道：“蒙陛下深恩，本当遵旨，却婚姻之事，必待父母之命，望陛下体臣愚衷。”
帝道：“卿欲待父命，即传于卿父即可。”遂写了圣谕，命大学士孙建带去湖南议婚。春花见已如此，只得谢恩退出。
春花转至丝纶阁时，将事体告之于春容井显兵，三人俱都着急，显兵道：“今圣旨传往湖南巡抚处去，倘巡抚畏罪，定然奏明真情，小姐将置身子何处？为今之计，不走更待何时，今家兄任湖南学政，原与小姐有盟，其如逃回湖南，暂寓舍下，使人告与家兄，他自有法儿。”
春容闻罢，道：“此言甚是。”遂与春花换了书生衣巾，带了盘费，辞了显兵，私自出了丝纶阁。且喜无人觑见，一路直出京城，向湖南面来。
这日，二人到得湖南，遂投奔章村。那顺发正于家中闲坐观书，忽见二少年至，口称继父，方知是春花，遂大喜道：“小姐至此，速请内坐。”又指春容问道：“此小姐为何人？”春花道：“他乃我义姐春容也。”
二人坐定。顺发道：“自小姐去后，我无处不寻，请问小姐，许久去向何处？”春花遂将在外游玩，府上考试并荐至京师，得遇显兵，同场应试，皇上钦点翰林，至欲招驸马，私自逃回始末，详述一番。
顺发闻之，叹道：“小姐如此天才，实是可惜。请暂居小舍，我当与侄儿商议，为小姐想个法儿。”言讫，领了春花、春容进内屋，见其妻华氏。春花谓春容道：“此即妹之继母。”春容闻言，即与春花同下拜。华氏忙答礼，遂请二人进得卧房，更换了女衣，又与诸家人相见，不题。
却说鹏飞正考完外府转省，于衙内闲坐，忽福建巡抚王忠使人送书来此，进即呈上书函。鹏飞忙拆开视之，方知是春容因与人联诗，恐父亲动怒，遂畏怒而逃，杳无踪影。
鹏飞看毕，即长叹数声道：“我命怎的如此多舛？”只得写了回书，令那人带回，心中不禁烦恼十分。忽有人来报叔父到来，鹏飞即出门相迎，将顺发领进私衙。问慰毕了，顺发谓鹏飞道：“贤侄荐小弟进京，已蒙圣恩，钦点为翰林。”鹏飞道：“侄儿方才转省，竟全然不知此事，京报几时到的？”顺发道：“京报已到半月，二报又来了。”
鹏飞闻言，忙问道：“二报何喜？”顺发道：“江南学台荐二才子金生、银生，与你弟一同朝考，俱钦点翰林，此二才子己至家中。此即二报，实是贤侄之喜！”
鹏飞不解，又问道：“金生、银生为何方人氏？侄儿未曾听说。”顺发道：“贤侄不晓，那二才子即是唐巡抚之子哩！”鹏飞道：“向闻巡抚膝下无子，且缘何为愚侄之喜？”顺发道：“此二才子即贤侄月下嫦娥与王小姐。”鹏飞喜不自胜，道：“王小姐毕竟为何人？”顺发道：“此女即苏州王喜威之女，其兄今为福建巡抚。”
鹏飞闻得，详情俱知，遂道：“原来如此。”遂将与王兄结义许婚之事，一一与叔说知，又将王忠来书拿与叔父看。罢了，顺发道：“这二女实是千古奇女。”遂将帝欲招春花为驸马，二女逃归之由。俱与鹏飞说知。又道：“二女来历既已分明，贤侄可既与巡抚议婚，早完好事。”鹏飞道：“理当如此，愚侄将谋此事。”言讫留了叔父吃酒，至日落西山方归。
次日，鹏飞请布、按两司吃酒，布、按两司欢然而来。席间，即托布、按至巡抚衙中议婚，二人俱愿为媒。待席散后，二人即至巡抚院上，为鹏飞求婚。暂且不题。
却说唐巡抚自春花私出之后，夫人终日啼哭。巡抚恼怒，遂道：“恁般辱女，定然将他除去。”即悬赏白银百两，捕春花来献，若有隐藏之人，查出同罪。
夫人闻之，大哭不已，谓巡抚道：“人已年远六旬，举目无亲，只这么个女儿，还欲除去，其心甚狠。倘一旦除却此女，我与你死于地下，谁为殡葬？”
巡抚闻得此言，更加怒气，遂忧闷成疾，着人请医调治，亦不甚重。至年终，偶冒风寒，其病加重，不能起床。这日忽阙金陵来报，道金生、银生两公子经学台举荐，进京应试去了。时巡抚正在危急之际，夫人闻知此事，暗忖道：“有甚公子，分明是王小姐与我女儿假扮男装。”当下瞒了巡抚，以银子打发报了去讫，又嘱衙中人不容与巡抚说知。
至次年二月，巡抚病愈，忽报大学士孙建传圣旨到来，巡抚即命人备了香案，跪下接旨，孙建读圣旨道：
江南学政钱彦，荐到卿子金生、银生，经朕面试，才果堪夸。兹招卿子银生为驸马。卿子欲待父命，不敢不告而娶。兹命大学士与卿议婚，勿负朕心。
读罢，巡抚全然不解，只得谢恩，接过圣旨，遂请孙建内坐。巡抚道：“适才圣旨，老拙实不能解。且老拙只生得一女，如今亦不知去向何处。那有甚孩儿？”孙建道：“二公子经皇上点为翰林，怎道无子？”
巡抚不能答，旁有家人跪禀道：“前江南已有报子到来，报二公子入学，已荐入京师。夫人料是二小姐假扮男装而去，因大老爷尚有病于身，故暂且瞒过，报发报子去了。”不知后来如何？且看下回分解。
第七回 新夫妇洞房麈战
诗曰：
千里姻缘仗线牵，相思两地一般天。
鸾信那绍云引报，梅花诗句陇头传。
还愁荏苒时将逝，只恐年华鬓渐翻。
此昼俄闻应未晚，忽忽难尽笑啼缘。
话说巡抚闻家人言，方才恍然大悟，遂谓孙建道：“江南二子，实老拙之女，瞒过老拙，假扮男装去的，是以至江南应试，学台荐进京城，老拙实是不知。既事已如此，老拙所不能免，当修表道明，求大人于皇上面前婉言。”’
孙建知二公子是女所扮，心下着实敬慕，当下允诺。巡抚悲喜交加，即着人整治了美酒佳肴，款待孙建，席间推杯换盏，无不欢喜。吃罢，巡抚忙修了表章，交与孙建，并求其于皇上面前美言。孙建应允，携表章而返。不题。
再说布政与按察领了鹏飞之意，至巡抚衙中议婚，巡抚忙将二司迎进内衙。叙礼毕了，巡抚命人奉了茶，遂道：“二位年兄今日至此，不知有何赐教？”
布政道：“我等特来报喜。”
巡抚不解，忙问道：“有何喜报于我？“
按察道：“二位令爱钦点翰林，如今已出京城，寄居章村，故来报喜。”
巡抚道：“辱女原来已回来了么，本欲除之，今因成欺君之罪人，又当待君命以除之，今当再行申奏，听凭主人发落。”
布政道：“今学政章大人原是令爱意中人，何不择了吉日，令其毕婚，后上表申奏，圣上必然见喜。”
按察道：“弟等此来，特为章大人议婚，务乞老大人见诺。”
巡抚闻言，惊问道：“如此之事，你等不畏王法么？”一头说一头拂袖而走，布、按二司叱得绝无情思，只得悻悻而返。
这唐巡抚闻知春化、春容二女早出京城，且寄章村，遂一头使人接他二人回衙，一头即写了表章，令人飞报进京。夫人闻知，暗发令箭，将表章追回，巡抚自是全然不知。不题。
却说这日礼部尚书出班奏道：“江南学政所荐二才子，于前日退朝后便不见了。臣已各处查寻，却杳无音迹，请陛下定夺。”
皇上闻言，遂召湖南才子显兵问之，显兵故推不知。皇上又命人远近寻觅，并无影迹，遂欲提唐巡抚来京。
礼部尚书又道：“唐巡抚乃重臣，不可擅行提动，恐外镇惊疑。今大学土孙建已至湖南，且待他转京再议未迟。”
皇上觉他言之有理，当下应允。只是忧闷不乐，遂将上事告之于皇后。皇后道：“皇上不必多虑，得保重贵体，况既有佳儿，还恐无佳婿？岂必是唐公子方如陛下意么？”
皇上道：“恐如此奇才，不可复得。”
皇后道：“以四海之大，恐得不到奇才么？若天下学政尽如湖南、江南一般，何恐才之不广。今湖南章公子，妾闻当日并试，无分高下，且年貌亦与女儿相当。陛下何不招为驸马？”
皇上思忖道：“如此亦好，只是孙建仍未返京，不知为何？”遂道：“且待孙建回京再处。“皇后不便再言，故暂罢此事。
这日，皇后奏道：“宫中规矩，宫女五年一换，今已十载未经改换，女子约有千人，年皆二十六七岁，莫不暗自嗟怨，若再迟数年，则尽误其终身矣。故妾经久思，乞陛下另选新妃，以充宫用，将宫中女子俱发还原省，听其择配。如此之事，乃是陛下之大德。”
皇上觉说得在理，欣然应允，遂传旨至各省巡抚，凡十五岁为始，十七岁为止，或已字未嫁，无分仕宦公侯之女，俱要送省，须巡抚亲眼验视，择其善者百名送至京师。倘有隐藏不献，或徇情以好作歹发回者，察出以逆旨论。
旨意传下，各省俱依宫照办。湖南唐巡抚当即行文各府县，限—月之内，俱要女子至省，倘有藏隐者，定按律治罪。
未及一月，各县纷纷送女子至省，唐巡抚—一验视，约选了九十八名，皆为绝色女子。遂召二知府至，吩咐道：“次日令你二人押送女子进京，须得围轿二百乘，军妇一百名，每一女子用一军妇伏侍。”
二官领命，忙忙打点进京，有一知府近巡抚身侧，低低道：“大人，女子尚未足数，如何起身？”
唐巡抚道：“此事并非你所知晓。”言毕，拂袖而去。
次日，巡抚坐于堂前，令婢进内请二位小姐出来，有事相告。那婢领命，转身进房，时春容与春花正梳洗毕，忽闻呼唤，即忙出来拜见巡抚。
巡抚谓二女儿道：“今皇上选妃，你等虽公候之女，却不敢隐瞒。各省欲得百名，如今尚欠二女，故令你姊妹凑足成数，行装已备，即刻起身。”言讫，未待女儿申一言，即命左右推二女上轿。可怜二女欲言不得，惟有痛哭不已。
出了城池，一知府向前，一知府押后，路途严禁，不容交头接耳，一路数百人，向京城进发。
此时夫人于后堂闻得二女之事，忙忙出来救时，却春容、春花已去十余里了。夫人不由得掩面大哭，又以头冲巡抚胸前。巡抚道：“今圣旨森严，虽是公候之女，亦不敢隐瞒。你岂敢因妇女儿之爱而违王命？”言讫，自往花园中散闷。不题。
再说大学士孙建自湖南转京，至四月间方到，遂将唐巡抚表章奏皇上。皇上视毕，方知金生、银生俱为女子，遂叹道：“有如此天才，可惜身为女子。今出京远避，俱是朕之过也。”当即召湖南才子显兵至。谓显兵道：“卿年貌与朕女相当，今招卿为驸马，不知卿意是如何？”
显兵闻言，着实欢喜，遂道：“蒙圣恩高举，臣岂能推辞。”言毕即叩头谢恩，
皇上令人忙忙扶起，又道：“如此一来，终遂朕愿矣。”当日还宫，将此事与皇后说知，俱皆欣喜。遂择了吉辰，为女儿毕婚。
是日，婚期已至，将显兵迎至宫中，御赐金花喜酒。饮毕，只闻得三回鼓罢，八音齐鸣，数十宫娥簇拥公主出堂，与显兵交拜天地，遂至洞房，共饮合卺之酒。那显兵看公主金玉，生得花容月貌，俊秀无比，怎见得？但见：
眼如秋水，眉如春山。颗颗樱桃樊素，纤纤弱柳在柳。俏丽脸蛋。似风弹得破；纤纤玉指，犹精雕的美玉。彩臂柔若无骨，乌丝巧挽云螺。凝是月殿坠嫦娥，只少天香玉兔。
那金玉看显兵，生得英俊潇洒，十分标致，怎见得？但见：
面如满月，唇若涂朱，眼凝秋水之神，眉萃春山之秀；鼻儿似葱，面含微笑，性格温柔，其可谓貌似潘安，才如子建。
饮毕，百官退出，众婢撤下。显兵遂闩了房门，将金玉搂进怀中，低低的道：“多蒙皇上并皇后怜爱，招我为驸马，实乃我三生有幸！”一头说一头将手摩抚其身。
金玉满面娇羞，低首不语。显兵又双手捧其脸，四目相对会意—笑，并至床上，显兵替金玉卸了罗衫，又去了内衣，露出—对圆润的酥乳并那丰隆柔腻的牝户来，紫艳艳的，毫无一根毛影儿，煞是爱人得紧。遂探手于金玉股间，轻抚牝户，又将指拨弄花心，引得金玉满面胀红，口内呀呀作声。
显兵一头拨弄不止，一头将另只手卸了自家衣裤，胯间那物早直矗矗的，胀得发紫。遂推倒金玉，扛起金莲，捻住铁杵般阳物，觑准牝门？挺身即刺。
金玉年幼，户道窄小，艰涩难进，经这一耸。只进得半个龟头，金玉惊恐，忙将肥臀一缩，哀告道：“郎君，奴怕得紧。”显兵道：“俏心肝，莫怕，我缓缓入了便是！”言毕，将身一挺，又硬进二寸余。金玉大叫疼痛，忙忙把手控住，哭道：“嗳唷，痛死奴了，死也，死也！”
显兵干到这要紧之处，那能由他，即将手一扯，猛的往里一送，余下半根全进去了。金玉喊爹叫娘，竭力缩臀，双腿紧控显兵腰背。显兵觉阳物被锁得难过，如将索捆紧的一般，遂亦止了，急急的喘气。
须臾，显兵将金玉金莲儿放起，覆住金玉，口对口儿，将舌儿度于金玉口中，伸伸缩缩，乱钻乱点，弄的金玉香津满口，咕咕咽个不止。又握住金玉那光油油的酥乳儿，细心把玩，连呼有趣。摩弄片时，将口儿含住，大吮大咂，好不兴发。
金玉经调弄多时，竟亦忘却牝户疼痛，反觉奇痒无比，如搔抓般无以能禁，遂娇声道：“心肝，我那里面胀得难过，且骚痒无比，你且缓缓抽送则个。”
显兵闻之，遂款款抽进，五浅三深，三浅五深，抽个不迭。金玉觉牝中热烙酥痒，十分美快，纤腰轻摆，又置手于牝户间，摩揉不住，惹得显兵淫兴大作，急扯过绣枕，衬于金玉臀下，扳住香肩，挺身大抽大送，霎时八百余度。
金玉渐得佳趣，亦无他顾，任显兵大肆出入。那阻物似透灵的一般，每每深投牝内，直笃那花心之上，入得金玉花心发痒，酣美畅然，要紧之处，亦把双手紧勾显兵颈儿，下面则举臀迎凑不迭，那牝户一张一翕，将阳物吞进吐出，弄的浪水儿流个不止。
金玉初逢大战，且又干得如此之狂，未免身困力乏，香汗遍濡，娇喘微微，瘫倒于床。显兵兴炽情狂，只管极力抽送，将那阳物于牝内左冲右撞，周身美快无比，口中亦叫道：“亲肉达达，真个爽利死我了！”一头说一头抽耸不迭，入的下面唧唧作响，犹猪吃潲水之声，不绝于耳。
又大干了近半个时辰，显兵觉金玉无了动静，猛的睁眼视之，见他双眸紧闭，朱唇微启，早昏死过去，遂忙忙以口布气。须臾，金玉方才醒来，微微叹道：“心肝乖乖，你如此会弄，入的奴都欲死了，饶了奴罢！”言讫，即探出纤手，拨弄显兵那阳物。
显兵笑道：“既险些入死你，还惹那物儿做甚？待我令神勇大将军，将你肉洞几干个爽利！”言毕，遂扯开金玉纤手，挺枪猛刺，霎时千二百度，入的金玉娇躯大动，淫声浪语，一声高比一声。金玉极力承受，觉牝内似蜻蜒点水，又如饿鸡啄食。显兵龟头犹吞吮之妙，爽利至极，正在兴头，不觉身子一软，知是要泄的了，遂死抵花心，方才未曾走漏一滴。
显兵经这番鏖战，已是筋酥骨软，气喘如牛，欲再行抽送，奈何周身软而无力，遂翻身仰卧于床，即令金玉跨身上马，做那羊油倒烧蜡烛之势。
金玉小憩之后，淫情大炽，见那阳物冲天而立，遂腾身上马，将牝户照准龟头，狠力往下一坐，只闻得秃的一声，那阳物早入进了半根，觉牝内胀满．阻得难过，即探手揉那牝户，—头将身儿忽高忽低，缓缓的方才连根没尽，旋即闭目吸气，一起一落，唧唧桩套起采，甚是有趣。
霎时即桩套数百余度，金玉香汗淋漓，兴动情狂，套桩得更欢。显兵双手握住金玉酥乳儿，或者揉捏，或者拉扯。又抬首视那牝户套桩之势，见金玉骚发十足，遂撑住金玉肥臀，一抬—放，着力帮衬。
金玉在上桩套不止，双手撑于显兵腹上，又是咿咿呀呀的浪叫，把个肉棍儿紧锁慢夹，润滋油滑，毫无阻滞，当下便有一千余度，亦不觉疲。
正桩套间，显兵猛可里往上一顶，险些将金玉顶翻下床，忙忙扯住，令其将身横陈，仰卧于床。显兵这才纵身下床，立于床沿，掰开金玉双股，将昂扬阳物照着牝户，往里一耸，驾轻就熟，觉牝户不甚紧，阳物遂悠悠直达花心，旋即往来抽提，霎时八百余度。金玉牝户紧锁，那阳物似被咬住一般，显兵极力抽送，金玉复至佳境，柔声颤语道：“亲亲！花心酥痒难当，速速顶撞则个！”
显兵闻言，将那阳物跳上窜下，自首至根，又—连搠攘了数百度。入得金玉云鬈蓬松，牝中酸痒酥麻。金玉遂将柳腰儿扭个不歇，口内心肝亲肉达达，肉麻乱叫。不知后来如何？且看下回分解。
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